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第15章（第1页）

对孩子，他们常常会编造出浪漫的故事，譬如虚构一个存在于山外的世外桃源。他们说那里四季如春，不必辛苦劳作，也不必拿生命作赌去山上打猎。人们在花海里唱歌跳舞，富足、安宁，吃喝不愁。

他们说，只有听话的孩子才有机会被接去山外，努力总会得到应有的回报，昼午神会庇护这片土地上所有善良的人。

在谎言之上再搭建新的谎言，这就是人们所谓的信仰。

阿莱亚早就洞悉了背后的真相。

死亡不是桃源，是腥臭的血和腐肉，是瞪大的双眼和嶙峋瘦骨，是使一个人从这世上消亡的残忍咒术。

翻过这座山，看见的也还是一座座山。

离开这个村落，进入的也是无数个相同的村落。

即使背叛了昼午神，也还会跪倒在其他神明脚下，卑躬屈膝地祈求新神的祝福。

神明从不怜悯人。于祂们而言，人与虫蚁无异，开心时便撒些食物屑去喂，无聊时便抬起脚，碾死较为倒霉的那一群。

他憎恶着这样的神，同时又感到无力，他不愿离群索居，于是仍旧留在村中，怀着不敬的心和众人一起跳祭祀的舞。

44.

村落中央的兽骨仍高高悬挂着。

它的眼眶已经空了，淡金的毛发也在风吹日晒下脱落，血液干涸，肌肉萎缩，最后只剩惨白的骨头留在杆上。

有风吹过来时，它的头骨便被吹得呜呜作响，一如它生前的嚎叫之声。

45.

阿婆死了。

她已经在这山谷村落里活了很久，苍老的皮囊下收藏着无数的故事，若她再多活两年，就能再见证一次族长更替。