一.士兵 (第2/2页)
以云丛之名。
他提剑入鞘，一环环扣上银甲，然后披上斗篷，走出营房。
他的手因紧张和激动而微微颤抖。我是为了不荒废此生，他告诉自己。我是为了荣耀。
天漆黑如墨，几点星光微茫，将云层浅浅晕染。
芬恩找不到守护者座。希瑞对天象很敏感，她总是能指出任何星座的方位，哪怕天气再差。他一直相信，希斯莉亚受天神看顾和保佑。
芬恩随手拿了火把，跨过散乱的柴堆，盯着守夜人的方向。
他的步伐很慢，小心用脚尖试探。地面几乎和天上一样黑，看不清有没有树根桩还是坑洞。
他果然多虑了。绕过几道营房后，芬恩看见守夜的躺在草地上，铺了几层布睡得正香。
他不禁忧虑营地的安危，接着立刻嘲笑自己。这破地方，村民都少的可怜，更不会有敌军。
有敌军倒好了。他叹口气。
夜出营地是违反军令，如今他也不在意。几个室友天天跑出去鬼混，士兵们在营房里藏了多少酒喝，也不见谁来管管他们。
他得在无人知晓的夜里找那个贼……最好有其它的办法。
他忽然察觉手心湿润，原来自己已经把草叶反复揉搓成泥。
士兵沿着森林的边缘走，趟过两条小溪，往村子西边去。不论军队驻留何地，舍友们总知道哪里有“好地方”。而蛇鼠一窝。
在夜里，森林深处比黑夜还黑，静悄悄的，仿佛无底的深渊。
然而在一切都浑浊不清时，黑暗反而成了道标。
他举着火把，谨慎地辨别着黑的程度，避免迷失在森林里。
违背规矩令他刺激而恐惧，而内心的迷茫更甚。他必须前进，前进，不能溺死在这里。军营。云丛外。令人窒息的黑暗……
脚被轻轻拌了一下，他一个机灵，拔剑拄在地上。有点走神。不要被思绪影响状态，他告诫自己。
又走了半里地，可能更远。不知不觉有些灯火了。
芬恩隐约看见房子的轮廓。心里已经浮现出那个老头子的笑容。
找个酒馆打听打听，不管是那个贼还是别的消息灵通的什么人。
之后该怎么办？威胁？他不想强调自己是士兵，这令他蒙羞。可他需要一个更正当的身份……
他熄灭火把、放慢脚步，避免发出响声。远处有几个人影，他们守在一排屋子前，坐着喝酒。
芬恩从侧面绕过去，眯起眼睛。
居住的房子一般矮蹋，外面围一圈破篱笆，放些木车、架子或是陶罐之类的杂物。
而这几排明显不一样。砖块、泥土都在火把下发着亮光，应该经常翻新。地上满是细碎的东西，隐藏在黑暗中。
他看向屋顶，小村子的店总是没招牌，不像云丛……甚至不算店，边沟镇都更近于以物易物，像窜门捎点东西。
然而这些不一样。
木门上方挂些铜币，一个，两个……那是真币吗？居然不招人觊觎。街头流氓的习性，这几个月跟着军队算是见识透了。
唯有两个可能，他们不敢，或者——这些就是他们的。芬恩缓缓矮身触摸阴影里的东西。
破酒瓶、碎布、未干的呕吐物。已干的血迹。果然。
他以前总偷去酒馆，但第一次来这种地方。见鬼，自从离家有太多个第一次。
“……再来几次就没啦……还得从他那儿掏……外地佬……”
芬恩让自己在黑暗中现身，几个聊天的人却没注意，继续喝酒。
“生意是要慢慢做的？狗屁！篮子是叫那个傻狗调教好了。约翰领主？镇长？呸！谁的钱不是钱，还听他的……”
“就是，要我说，他妈的，把他和那伙外地人一块打包抢了得了！我看得有不少钱！老家伙的肚子说不定得装上百个金盾！”
“约翰就是个傻子，偏偏老大们还听他的，镐子哥，你说哥几个都能打，把他弄了自己当老爷不舒服？要么……”
“嗳……”镐子哥一摆手，“那伙外地人都不敢搞搁着做梦呢！你小子，胆子没有整天撺掇老子是吧！”
那人嘿嘿一笑，忙着给哥倒酒。
芬恩见时机恰好，凑到那为首的镐子哥旁。“哥们，行个方便。”
倒酒那人立刻一瞪眼，一推芬恩，“雏儿？懂不懂规矩？”
芬恩晃晃斗篷，铜币叮当响。
看门的就笑，顺手勾住他的脖子，亲密得像兄弟。他搓搓另一只手，“三十个子！”
芬恩也不说话，将手藏在斗篷里，然后慢慢地让铜币下落。
像融化的冰。
一个，两个……足足十二个。
那人等了好久不见动静，才一把收手。他咂了咂嘴，“你可真是个老鼠，是吧？”
芬恩咧嘴笑了一下。
“好小子，我猜篮子今天得亏。”一人打了个酒嗝。
士兵不理他们，走到门口，却再次注意到屋子侧面阴影里的闪光。
他皱着眉头往那边瞧。如此洁净的反光，令他熟悉……也许不止是打架斗殴，也许有别的东西。
另一个看门的则盯着他，“嘿，你……你是锤子？”
芬恩心一惊，强迫自己转回视线，脚步不停往门口走。
为首的脸色冷下来，他摸着手上缠的布条。
“真是锤子？你还敢来？上次把……”他咽口唾沫，“……卖了钱都不够，我以为你被打死了。”
“我不是。”斗篷下回声嗡鸣。
“你看什么？”为首者警惕地追着士兵的目光，露出恍然大悟的神色，随即嘴角勾起。
“哦，这样。锤子，她们可没在埋骨地，你不清楚吗？现在大概正舒服着呢。比你过得好。”
“说真的，你要掏出一整个币，我都信你攒够钱了。”为首的镐子手一翻，亮出一柄匕首。
“看在一银子儿的份上，现在走，我不拦你。”
士兵在斗篷下摸向剑柄。