第419章 信使 (第1/2页)

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“通天浮屠”建成时，内有九层，外观五层，取“九五之尊”寓意，预示武则天震烁九州，睥睨天下。曾被其男宠薛怀义一把大火焚毁，重建后又几经战乱，如今只保留下四层。

塔内有些昏暗，微弱的光线从直棂窗投射进来，光影内漂浮着尘埃，显得十分混浊，仿佛被一层厚重的阴霾所笼罩。

塔里供奉的佛像，早已破败不堪，墙面的壁画亦斑驳褪色，模糊不清。

巨大的通心柱体布满蛛网，扶梯已霉烂不堪，且满是灰尘，走在上面“吱呀吱呀”作响，随处可见岁月的痕迹。

甚至连空气都弥漫着一股颓废的气息，使人闻后，顿感压抑和沉重。

底层，二层均无异样，可几人上到第三层时，恐怖的场景跃入眼帘。

放眼望去，到处都是横七竖八的尸体，或仰、或俯、或侧卧、或蜷缩、或吊挂、或斜靠……姿势各异，死状凄惨！

浓烈的血腥味扑鼻袭来，令人作呕。地面被鲜血染成暗红色，像铺上一层红毯，其中夹杂着些许断肢和不明粉末，犹如地毯表面点缀的花纹图案。

东方傲与赵金寒见状，旋即往两侧倏分，熟练的检验死尸，老练的勘察现场。

小白则表情严肃，环顾四周，眼神里透着焦虑之色。

只有温和，温和如故。

温和的站着，温和的看着，温和的听着，温和的思考着，温和的等待着……

他是“活字号”出类拔萃的干才，见过比这更惨的场面，更可怕的死法。

温和倘若要动手杀人，绝不会像名字那样温和。

“老赵，你那边情形如何？”

赵金寒答:五条，灭灯。

这是刑部暗语:“五条”指人数，“灭灯”指没有活口。

东方傲缓缓起身，又抬头仰视，似乎在分析现场。而后对温和道:一共死了十二个，作案者至少有三人以上，事先用石灰粉迷了他们的眼睛。死者中有几人我认得，皆是安大人出门随行的保镖，这两人是“飞行太岁”沐云峰、“动土太保”沐尘封，追随安大人好几年，身手很不错。

赵金寒补充一句:“湿布衫”仇欠德也在。

东方傲眉毛上挑，微讶道:怎么会有班房的人在？

仇欠德是提邢司牢房的一名押狱，班房老大查家集的属下。因其经常将冷水泼湿一片地方，然后逼着犯人睡在上面。

监牢本就阴冷，湿泥地怎么能睡得着？时间久了，身体自然落下各种毛病，令犯人苦不堪言，又唯有顺从，否则便是挨一顿拳脚。

“湿布衫”的绰号由此得来，仇欠德如此行径，是班房的惯用伎俩，为借机敲诈犯人，索要银两。

温和道:东方捕头，你们提刑司近来挺热闹的？刑房刚出事，班房又冒出来，谢大人会不会管教手底下的人？

东方傲迟疑一刹，沉吟道:温先生，刑房的人素来与利大意臭味相投，班房的人和安大人来往过密。谢大人因此屡遭掣肘，频受打压，难以约束德意志和查家集，这点你应该清楚，温知府更是知晓的。

温和斜睨一眼东方傲问:难不成是知府大人的错啰？

他看人或看物，经常是用眼角余光，并且眼球几乎不动，好像眸子是固定在眼眶内。

东方傲听罢，连忙揖手道:卑职不敢，绝无此意！只是，谢大人里外难做，两头为难，上下都得罪人，他委实有些憋屈。

赵金寒附和道:不错不错，谢大人难啊……刑房和班房仗着有人撑腰，愈发越轨。要不是谢大人尽量制约，他们更加肆无忌惮，横行霸道。

东方傲道:谢大人干了几十年，一向廉洁奉公，家境简朴，连名仆人都不舍得请。提刑司内随便一名巡检捕头、押狱、狱司、日子都过得比他滋润。洛阳刑部的腐败，根源实则来自于……来自于……

他话到嘴边，又咽了回去。

温和侧目冷视，抿了抿唇，踌躇再三还是没说问出口。

他顾盼间，转问小白:这里外人轻易进不来吧？眼下发生血案，死者又是朝廷命官，你们“兰亭”作何解释呢？

小白道:没什么好解释的，因为不是“兰亭”干的。

温和道:你是池家重将，当然不会承认。

小白道:换作温先生，会在自己地盘上，对安大人动手吗？

温和答:会！

小白笑道:那杀掉安大人后，会闹得满城风雨，人尽皆知其是死在“天堂”吗？

温和思索道:按常理来讲，不会！但人有时是会反常理的。

小白反问:目的呢？

温和答:混淆视听，鱼目混珠，转移视线。你越早发现，反而越看越不像。

小白冷然道:看来“兰亭”是脱不了干系。

赵金寒插话道:依卑职之见。安大人这档子事，倘若池家所为，是有足够的时间去清理现场，完全能做到神不知鬼不觉。不必棋行险招，万一走错一步，反倒弄巧成拙。

温和背负双手，问东方傲:你怎么看？

“我的看法是池家有嫌疑，但找不出明显动机，缺乏证据。而且，这种行凶方法，太过行险。确实有悖常理，匪夷所思！”

温和听完，亦不表态，只道一声:我们继续上塔。

东方傲侧首道:老赵，你守着此处，我陪温先生上去瞧瞧。

赵金寒应道:好咧！

塔的第四层，亦是最高层。

温和第一个上楼，走到楼梯口，遽然止步不前，东方傲在后头紧跟，差点与其撞个正着。

“怎么了？”

问话的是小白，他在三人最后，故而没法看见上面的状况。

第四层的顶部已坍塌了大半，光线倾泻而下。原本幽暗的环境，突然变得明亮起来，使得整个空间一览无余。

风声呼啸，风势逼人。

第四层也有死尸，但只有一具。

尸体静静地朝天仰卧，仿佛失去了所有生命力一般。

死者上身穿着一件紫色官袍，脚踩官靴，腰间悬挂一块令牌。其前胸位置被鲜血染得通红，触目惊心。左胸处有个窟窿，血已流干多时，地上的血迹也凝结成块，身旁不远处有把精致的匕首。

温和与东方傲一眼辨认出尸首是谁，因为死者正是提刑司班房老大:查家集。

关于查家集无需赘述。

任何一种不好的词汇，都与其多少有点沾边。

他与德意志溜须拍马，谗言献媚不同，靠山安德孙是其表姐夫，二人沾着亲，带着故。

有这层连襟关系，查家集自然有恃无恐，忘乎所以。在牢里肆意敲诈犯人家属，虐待囚徒，稍有不从就往死里折磨。

此外，一些富家子弟犯了事，要人顶罪。只要打点的银子丰厚，查家集便安排囚犯顶包受刑、充军、甚至砍头。

温和缓缓靠近尸体，每一步都格外小心翼翼，生怕惊醒了什么东西。而东方傲则紧随其后，脸上露出一副凝重无比的神情，其眉头紧紧皱起，如同一只警惕的猫头鹰。

小白随后上来，被眼前的情景怔了怔，立刻快步上前，兀然说了一句:看来池家的麻烦大了！

东方傲跟了一句:提刑司也有大麻烦！

温和接了一句:都挺麻烦的！