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第9章 月梅香冷水流深（上）（第2页）
四年前的盛夏，天气阴冷得反常。雨下了一场又一场，咸和宫内烟腾雾绕，总使人昏昏欲睡。何艳放了青纱帐幔，捧了香筒本要出门去，勉美人便是在此时叫住了她。雨滴簌簌，已在门边溅湿她的裙脚，她不等主家吩咐，自己便理所当然答话：
“今日大雨，皇帝陛下不方便来；主子又在坐月子，怎么也该用不上这香。奴婢去熄了它，免得……伤身。”
她最后那两字念得很轻，又一带而过，淹没在雨声中自不会让不相干的听了去。勉美人在床头缓缓坐起，眼神由慌张，渐至落寞：
“你将香筒留下。
“你，走罢……”
那声音轻缓懒散、低沉暗哑，带着潺潺雨水亦洗之不去的娇憨，落在何艳心底却是彻骨的冰寒。手中香气氤氲，越凝越浓，原本清冷的梅花香气，却在她往后一场又一场的噩梦里逐渐粘腻腥燥。
回到清淑院的第二年，她开始咳嗽。
“可该受天谴的，明明是她唐倾姚！”何姑咽回两声咳嗽，咬住牙嗤声冷笑，“若不是我在清淑院里勤加浣洗衣衫攒着银钱，又借来那些华服首饰……她当年不过一个小小舞女，哪有受宠获封的好时候。她做了主子，我给她做掌事姑姑，鞍前马后稳稳妥妥照料到小公主安然降世，她便用不上我了，要将我一脚踹开。”
她将手中的茶杯握得愈紧。
“自己做下亏心事，倒怕我口风不严，误了她锦绣前程，竟狠心将我又扔回这腌臜地界，明知道……”她说到此处，忽而咧嘴一笑，将那张遍布沟壑的面庞猛然堵到木棠紧眼前，“你知道她做下多大祸事？抄家灭族，千刀万剐犹嫌不足。她堵了我的嘴，我却偏要宣之于众！我今日便告诉你，一切……”
她深吸一口气，复又是止不住地咳嗽。那馥郁深厚的香气好似已尽数长进她肺里，生根缠绕带着雨雾绵绵寒意，让她吐不出放不下，要断绝她每一口呼吸。
可她还记得初识此香时的欣喜：“何等好名！”她曾由衷赞叹，“月影浮水去，寒梅暗香来。既兼文气，又不乏闺房情趣，是你爹爹取的好名？”
尚且只是御女的唐轻姚低垂了头，看不见面上情绪。她俯身深吸一口气，接着扇手咳嗽说太过刺鼻。那时她如何知道这是让她们扶摇直上的不二法宝，又何曾觉察这月梅香内暗含的杀机。
“可不是我……不是我害死了……”
月色如晦，阴雨缠绵，勉美人湿透一身喜服回到佛堂，先尖叫出声摔了香炉，又跪在地上不住地叩头。文雀冒雨小跑过庭院，正听见这般嘈嘈切切的悔愧一遍又一遍响起。脚下香灰倾覆，她便先清扫仔细，又去解开灯罩引燃一支线香——
勉美人几乎是立时扑过来，将其折断吹熄。
