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第4章（第3页）

时逢赵韩之战，韩国元气大伤。

赵国虽胜，却也胜得艰难。

赵国祖上曾地跨晋陕两地，北驱匈奴，南威中原。秦人咄咄相逼，攻城掠地，北境驻军南下救助不及，气死了先王。

当今新王年幼，亲王辅政，政治还算清明，但早失了几十年前锐意进取之志，在秦国的侵逼下，地盘日渐缩小。

反正中原诸国日渐赢弱的也不止赵国这一家。王气黯淡是一回事，过日子是另一回事。赵国邯郸城里豪门世族还是一样鲜衣怒马，逍遥奢靡，剑客顽徒依然仗剑行事，好勇斗狠，平头百姓也依旧当牛做马，忍气吞声。

这天，是赵军凯旋的日子。

城门大开，邯郸城内，偶有宝马雕车急驰而过，尘土飞扬。不知是哪家王公世族，戴玉冠，衣轻裘，气派非凡。昨日街头的落魄壮士，今日已为世家权臣的门客，左右护驾。附近的路上，酒旗招展，酒香四逸，酒家门前娼女倚门，媚笑缱绻。这民风越发轻浮了，似乎对赵国边陲的那场刚过去的恶战一无所知。

时值初冬，寒风中许多百姓早已候在路旁，多是些妇孺与老者，翘首张望间，有人笑嘻嘻地看热闹，有人神色焦急，祈祷亲人安然归来。已近傍晚时分，城门口依然不见赵军队伍，人群中传出疲累的叹息，三三两两松散地坐在路边。

忽听得有人说“大将军已到城外”，众人不由精神一振，人潮顿时耸动了起来。推挤之间，传来孩子的哭闹，有人喘息，有人咒骂。此时，有个干瘦的老头蹒跚地跌出人群，他身后正好有位小丫头见了，忙快步上前，手疾眼快，扶了他一把。谁料，那丫头却赢弱得很，没扶稳老头，自己还一个踉跄，重重撞上旁边一位怀抱孩子的年轻妇人，那孩子从熟睡中惊醒，便哇哇大哭起来。

妇人忙拍哄着孩子，心中有些怨气，却见身后那个白皙少女，正扶着位老人家，神色甚是尴尬。她心肠软了一下，对那丫头道：“不打紧的。”

丫头冲她笑了笑，嘴里说着抱歉，很是有礼。

妇人见她有礼，心下多了几分好感，这丫头不过十五六岁的年纪，脸上点点黄泥有些脏乱，眼睛乌黑灵动，若是干净些，倒是个俏丫头。可听她口音，觉着不大像邯郸人，又见她一身粗布衣裳，微削的肩膀上挂着一个大包袱，脸颊上微微泛红，似匆匆赶路而来，像是穷人家出来找活干的丫头，可刚才她去搀扶那老人家时，手脚可是笨拙得很，不由心中微讶。

时下战乱纷扰，处处征兵征粮，乡野陋巷自然比不上邯郸繁华安宁。可邯郸城也不清净，眼看天色不早，少女孤身一人，若是被人掳掠，卖到酒家娼寮，岂不可怜？妇人心中暗自揣测了一番，对这丫头生出一丝怜悯来，忍不住问了一句：“你可是来邯郸城投亲的？”

丫头正转身要走，听妇人温言里透着善意，便回头微笑道：“多谢大婶。我并非投亲，只是路过。”

妇人甚是迷惑，这个时辰她出了城门，除了露宿在荒郊野地，还能往何处去？

一旁那刚站稳的老头听着少女这话，面上也有些微愕，蹒跚着上前劝道：“丫头，独自出门在外，还是小心些好。军爷有令，说是等大将军进了城才让通行。咱们在这等了快一天，这会子将军要进城，在城门口冲撞了可不好。再说出了城荒郊野地的，夜里还冷得很，不如在城里住上一夜再走。”