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第18章 何以洗冤（第2页）

“站住！”我提枪追过去，孩子却纵身跃进池里，水面炸开的水花里漂着张黄纸，墨字在雾中洇成血痕：“鸦片变莲子，皆因洋行令。问讯卖莲人，方知沉江冤。”纪白捞起纸页时，突然干呕起来——纸背粘着根长发，发根处凝着黑红色的膏体，正是“醉仙散”。

此时火轮船的汽笛突然撕裂晨雾。我望向江面，那艘印着英美烟草标志的巨轮正缓缓掉头，烟囱里冒出的黑烟把雾染成焦炭色。纪白突然拽住我袖口：“船上挂着龙旗！”果然，桅杆上那面青龙旗在雾里翻卷，旗角绣着的三叶草图案，和林世昌怀表链上的徽章一模一样。

莲池边的石板路突然传来脚步声。我们躲到水塔后，见三个穿黑绸衫的汉子抬着口薄皮棺材走来，棺盖缝里渗出暗红液体。领头的汉子左脸有颗黑痣，正是本该死于码头的送尸人！他把棺材推进莲池时，棺板撞出空洞的响，像敲在朽木上。

“刘会长的‘货’齐了么？”另个汉子往池里撒着纸钱。黑痣男人啐了口：“林世昌那龟儿子扣着账本，等把这口‘莲棺’沉了，就去火轮船要人。”他们说话时，棺材盖突然裂开道缝，伸出只女人的手，指甲缝里嵌着蓝灰线。

纪白的解剖刀“当啷”掉在地上。黑痣男人猛地回头，我趁机扣动扳机，却发现枪膛里塞满了莲子。纪白抓起地上的刀掷过去，刀刃划破黑痣男人的胳膊，他惨叫着跌入莲池，水面冒起个血泡，再也没上来。

剩下两个汉子抬着棺材就跑，纪白追了两步突然停下，指着棺材拖出的血迹：“这血是干的！”我蹲身摸了摸，血痂里竟掺着烟丝——正是英美烟草的“老刀牌”。此时莲池中央的柳月如尸体突然翻了个身，后背露出道鞭痕，鞭梢形状和火轮船上搬运工用的一模一样。

“她是被洋行的人打死的。”纪白的声音发颤，他从女尸发髻里取出枚银簪，簪头雕着朵残月白莲，花蕊处刻着行小字：“汉阳纱厂 柳氏月如”。我想起三年前在济南查过的档案，汉阳纱厂罢工那年，领头的女工就叫柳月如，后来被洋行买办打断了腿，从此杳无音信。

火轮船的探照灯突然扫过莲池。我们躲进水塔底座，见林世昌站在甲板上，手里举着个莲子罐头，罐头里插着面小旗，旗上绣着水鬼帮的船锚标记。他身边站着个穿西装的洋人，手里把玩着支手枪，枪柄刻着三叶草——那是英美烟草买办的标志。

“楚探长，别来无恙？”林世昌的声音透过扩音器传来，震得水塔嗡嗡作响，“柳月如偷了我们的鸦片账本，本该沉江喂鱼，可惜这女人临死前把账本缝进了旗袍滚边。”他晃了晃罐头，里面滚出的不是莲子，而是颗颗被鸦片膏粘住的牙齿。

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