第12章 归程的烦恼 (第1/2页)

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第125章 12.2归程的烦恼

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穿过中央区和埃斯瓦尔的交界，江政忠溯等人的大队伍移动到埃斯瓦尔城区已经落日黄昏。中央区靠近东城口区，穿越东城口区回内城区，再从内城区回主城区，这是回主城的最短路线。

早一步收到消息，东城口区做好了迎接准备。此次开路的是埃斯瓦尔主族，还有中央护卫队队长的布鲁斯·阿莫尼跟着，守卫们没有搜查的必要性。

破旧的红布从外门一直延伸进内城门。即使时至黄昏，等着队伍进来的群众不在少数。之所以有如此盛况，是因为东城口十几年没试过有如此壮观的队列通行。从前的东城口区口碑奇差，高官贵族基本不会经由东城口区。外加上带队的是大圣女华桃墨素，最年轻的术师江政忠溯，想目睹一番风范的人不在少数。

当然，还有另外一个更重要的理由。

马车队列停在东城口去的中心，到家的贵族学生提着行李下车。丹娜·福尔登走下马车时，人们陆续单膝下跪。

丹娜·福尔登是如今的东城口区的主管贵族，在她的改革下民生水平好了许多。

东城口区公共环境得到很好的治理。虽然还是那么破烂，但让人难受的腐臭味去除了八九成。道路得到了翻新，原本能抖出肺腑的道路如今平滑了不少。更主要的是风气管理好了一点，街边衣衫褴褛的人群明显少了许多。

治理的金钱由福尔登家支付，大量采用东城口区的本地廉价人力，以此刺激人们正常工作。不堪的人有了收入和工作，治安也稳定了不少。

城镇改良的代价是福尔登家大出血，这引起了福尔登分家和侍奉福尔登家的贵族们不满。但所有不满都被丹娜一力弹压，持续推行着出血优化城镇的政策。经过上一次事变，丹娜成为福尔登主家的唯一继承人，权力都落在她的头上。只要她坚持干，其他贵族不能干涉。

“福尔登家的财产原本就是搜刮民脂民膏而来，如今只是还回去而已。”

这是丹娜·福尔登的主张。

难得盼到一个靠得住，自愿割肉喂鹰的管理贵族。城镇肉眼可见地持续优化，民众对丹娜的支持度非常高。一度感受过超级破烂版东城口区的江政忠溯，此时此刻也对环境的变化感到震惊。所以当他看到人群向丹娜跪拜，心里不觉得突兀。

顺便一提，上一次出发去中央区是时候江政忠溯和华桃墨素走的是南城口区。这么做有点绕远路，但一般贵族都会从南城口区出发，原因就是大多数人对东城口区印象不好。

迎接丹娜的不只是群众，带着孩子的毕丽媞和一众家臣也在一边静候。临别之前，丹娜带着奈玛·多利德一起走到江政忠溯所在的马车送别。

“华桃墨素小姐、江政忠溯大人，再见。”

“两位再见。”

丹娜带头行礼饯别，有点不好意思的奈玛也跟着屈身行礼。华桃墨素没有理会她们，只能由江政忠溯给出应答。

“再见，丹娜小姐、奈玛小姐。”江政忠溯想了想继续说道，“奈玛小姐，之前的事情江政忠溯没放在心上，小姐也不必在意。”

求亲竞赛，奈玛为了争取自己的幸福一度拒绝与江政忠溯等人合作，夸下海口要尽自己的全力。然而实力限制了想象的实现，她在活动中连江政忠溯的脸都没看到几秒钟，跟着人群乱动几圈活动就结束了。

尴尬，非常尴尬，除了尴尬没有其他词能形容她的心情。

“大人，我……”

“奈玛小姐是江政忠溯的朋友，朋友之间偶尔由摩擦是正常不过的。小小摩擦，小姐真的不必在意。”

望着奈玛说不出话，江政忠溯转移话题。

“我记得奈玛小姐的老家在南城口区。丹娜小姐，奈玛小姐是去你家做客吗？”

丹娜点头回答：“正是。”

“那还请丹娜小姐替我好好开导一下奈玛小姐。”

“丹娜·福尔登，定当听从大人的意见。哦，丹娜有一份小礼物，差点忘了给大人和小姐。”

丹娜从口袋拿出一本小册子，江政忠溯立即知道这是什么。能够互相“传书”的配套导具，江政忠溯猜这本书配对的书正放在艾斯蒂手上。

“谢谢。”

在江政忠溯与丹娜聊天的时候，毕丽媞带着孩子走过来。等丹娜说完要事，她拉着孩子一起行礼。

“毕丽媞、苏格，见过华桃墨素小姐、江政忠溯大人。”

“毕丽媞医师不必多礼。”

毕丽媞过来当然不是没有事聊两句，她凑到车窗边提示道。

“阿布诺拉小姐托毕丽媞前来转告。她说商队的仓库布满了，之前拜托两位采购的物资请暂时存放在归方家。”

江政忠溯收到了暗号：“好，我明白了，谢医师传话。”

结束了东城口区的下客，车队在丹娜等人的目送下继续往内城区前进。

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东城口区一堆人迎接，内城区人自然也不少。

除去载着华桃墨素和江政忠溯的马车和载着露易斯和诺修斯的马车，以及装着国王赏赐宝物的马车，其余马车都不能进去主城区，绝大部分学生需要在内城区下车。

队列停留在内城区东部的中心，护卫们指挥人群让开，好让学生们能顺畅出行。离下车位置远的贵族学生会乘坐另一辆马车回家，土豪家族的多库洛也备好了好几辆马车在一边等候。

弗兰西·多库洛离开之前还需要转运部分物资，以华桃墨素的名义在中央区收购的物资都由他来管理。雇佣的大汉陆续抬起物资到弗兰西安排的车队，其中包括三个大行李箱。

此时的弗兰西消去了大部分的脂肪，身体非常轻盈。他窜到江政忠溯所在的马车，抬手敲了敲车窗。

“东西运哪里？”

江政忠溯探出头说道：“按照刚才收到的暗号，阿布诺拉说去归方家。”

弗兰西想着问道：“会不会有点冒险？敌人很可能会猜到吧？”

“我也觉得。”江政忠溯想着接道，“不过阿布诺拉这么判断应该有她的道理。你装作是慰问归方家的人，把部分物资送给他们。你和建玉的关系好，这么做不突兀。”

“我会按你的意思做。”

江政忠溯犹豫了一下再问：“建玉有消息了吗？”

弗兰西垂下眼睛摇头：“还没有。从他失踪那天开始我就发散人手找他了，只知道他被一个路过的高精灵救走，不知道具体去向。不过这倒也有好处的。”

“说明敌人也一样难找到他。”江政忠溯浅浅作笑，“被追杀到半路能出现一个陌生人救走他，这个归方建玉的运气是真的好。”

“某种意义上比你还强。”

弗兰西举起拳与江政忠溯对拳。

“运送过货物，你也得小心一点。再被抓走我就不救你了。”

“救我一次算200枚金币，你也是挺吝啬的。”

“哈、哈哈。”江政忠溯僵硬地笑着，“人命是无价的，我算你200枚金币算便宜的了。”

远处的货物准备搬完，弗兰西给江政忠溯最后的提醒。

“对了，最后给你个小建议。”

“什么建议？”

“回去得做好心理准备，我听说古雷城主的心情一直不大好。”

“我知道的。”

关于这方面，江政忠溯早有预料。

自己失踪几年的事情已经使得他和古雷关系撕裂。古雷新安排的任务是想办法解除梅里斯和伊多果尔的婚约，结果自己不但没有完成任务反而撮合了两人。江政忠溯不觉得这事情瞒得过古雷，所以做好了承受古雷的雷霆大怒的准备。

内城区的学生全部散去，剩下的三辆马车在布鲁斯的护卫下进入埃斯瓦尔主城区。

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主城区没有看热闹的平民，对比之下显得很冷清。一路经过大道和各种大型建筑，江政忠溯忐忑不安。到达主城的门口，江政忠溯拉着华桃墨素一起下马车。因为这一次从中央区回来带有了国王的赏赐，江政忠溯等人享受着骑士团凯旋回归的待遇。

江政忠溯、华桃墨素、露易斯、诺修斯和布鲁斯带领的中央护卫队单膝跪在迎宾台之下，等候城主古雷·埃斯瓦尔出来发言。

“江政忠溯、华桃墨素，拜见古雷城主。”

“露易斯、诺修斯，拜见父亲大人。”

“为埃斯瓦尔赢得国王陛下的赏赐，诸位辛苦了！都起来吧！”

江政忠溯站起来望着迎宾台。除了古雷和玛丽莎，梅里斯也站在一边，从她的表情看得出来心情并不愉快。而在一楼的通道门口，古罗和华桃英桂也等着江政忠溯等人归来。

古雷继续说道：“国王的赏赐由我安排的佣人运输便是。天色已晚，此时送客并非得体之举。我已经做好待客的安排，还请布鲁斯大人等贵客留宿主城。”

“布鲁斯·阿莫尼，谢古雷城主美意。中央护卫队，敬礼！”

全体护卫跟着布鲁斯抚胸屈身。四位女仆从主城门口走出来，为中央护卫队的护卫指路。护卫们先是把坐骑放置到马厩，再在女仆们的带领下前去南殿休息。

布鲁斯带队离开，迎宾台上的古雷等人也回到城里。另一批女仆们走出门口，为江政忠溯等人拿行李上房间。露易斯和诺修斯也出发回深宫，一楼门前很快只剩下古罗一家四口。

四个人之中最迷惑的是古罗，因为他不知道该抱哪一边。没错，他分不出哪一个才是真的儿子或者女儿。和古罗不同，华桃英桂两步上前一把搂住江政忠溯。

“忠溯，好久不见了。”

“父亲、母亲，好久不见。”

听到母亲一词，华桃英桂差点没高兴地晕过去。紧紧吸了几口气，她抓起肩膀上的白猫，抖动它的爪子。

“不只是妈妈，艾斯也很想念哥哥呢。”

关于这个哥哥，江政忠溯觉得很多槽点。且不说做一只猫的哥哥很怪异。按着出生年月，猫咪“艾斯”的原型是华桃英桂十几年前怀的孩子，算上去比江政忠溯还年长。但江政忠溯是个懂气氛的人，不会把这些话吐槽出来。

古罗翘起手眯着眼睛：“按着英桂的反应，忠溯你是忠溯吧？”

江政忠溯摊开手反问：“我不像江政忠溯吗？”

“我不是这个意思。”

“我明白，之后我会解释华桃墨素的事情。”

江政忠溯当然知道是什么意思，他转眼看着一直站着没说话的华桃墨素。而说起华桃墨素，华桃英桂的脸色一下子变了，像极了鱼骨里挑刺的婆家看媳妇。

古罗拉着华桃英桂说道：“行了，要解释上上面解释。古雷还在等着我们。”

江政忠溯皱着眉发问：“该不会又是去议事间吧？我对那小黑屋没啥好感，甚至都有阴影了。”

“没办法，有很多事情需要秘密地商量。”古罗迟疑了一下，“梅里斯的事情也需要你和华桃墨素在场。”

“果然反对的很严重吗？”

“等一下你就知道了。”古罗瞄着华桃墨素，“墨素，你也会跟着我们来吧？”

华桃墨素拉着江政忠溯的手，抬起娇柔的眼睛。

“只要是忠溯到的地方，我都会跟着去。”

至此，古罗也看得出来华桃墨素不是华桃墨素了。他不知道如何对待这个身份不明的女儿，只得默默地点头带路。

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议事间乃是江政忠溯印象中的小黑屋，他每一次进来不是被安排难题就是被训斥。此时此刻，议事间前所未有地热闹。

一行人绕着一张圆桌坐着。正主位是城主的古雷·埃斯瓦尔，他的两边是长母的玛丽莎和翁主梅里斯。隔着两个位置坐着的是古罗一家。古罗坐在中间，两边分别是华桃英桂和江政忠溯。而江政忠溯旁边是拉着他的手不放的华桃墨素。

玛丽莎挑动眉间率先发问：“首先，找个人给我解释一下谁是真的江政忠溯，或者说真的华桃墨素。”

江政忠溯举起手回答：“我是真的那个。”

梅里斯也点头回应：“那是真的姐、忠溯。”

玛丽莎接着问道：“那么江政忠溯，你身边那位又是什么人？按我知道的消息，那不是你制作的幻影吧？”

江政忠溯和华桃墨素的关系理应只有在场的人知晓，是绝对禁止扩散的消息。如今多了一个假扮的华桃墨素，还是一个常年和江政忠溯生活在一起的华桃墨素，玛丽莎心情莫名的不快。

江政忠溯斜眼盯着华桃墨素，打眼色让她正经一点。华桃墨素放开手靠着椅子，模样主打一副高高在上。

“想知道我是谁？可以。立即安排我和江政忠溯的婚事。”

古雷不屑地扬起嘴角：“你是哪根葱敢这样说话？”

华桃墨素丝毫不吃下风：“古雷你个兔崽子，信不信我宰了你。”

古雷青筋抽气，古罗也被这猛烈的叫嚣吓到了。

“忠溯，按着她别让她继续说话。”

江政忠溯扯着华桃墨素的衣服，但华桃墨素不怎么想领情。

玛丽莎举起手接道：“既然来了就别闹事。江政忠溯，你知道她是谁吧？告诉我。”

“我能说吗？”

江政忠溯试着寻求身边人的意见，华桃墨素歪着脑袋回答。

“没关系，你直白说就好。”

江政忠溯在脑里小结了一下，深吸一口气回答：“这位是挂着伊达诺丝大导师名字的伊卡洛斯大导师。”

一句话下去，好几个人的脑子都短路了。

玛丽莎缓缓举起手：“不好意思，能说慢一点吗？”

江政忠溯再整理了一下解释道：“这位是伊卡洛斯大导师，但她之前用伊达诺丝的名字接触过在场的各位。”

聊起伊达诺丝在场的没有人感到陌生，可脑回路没那么容易转过来。

古罗想着追问道：“你说的伊卡洛斯，可是太导师伊格游霖的大弟子伊卡洛斯？”

“就是那个伊卡洛斯。”

梅里斯有点迷惑了：“但是我听伊达导师说过，她是伊卡洛斯大导师的徒弟啊？怎么会是同一个人？”

华桃墨素笑着回答：“设定上伊卡洛斯和伊达诺丝是师徒就不能是同一个人了吗？那边的江政忠溯设定上和华桃墨素是未来的夫妻，不也是同一个人。”

梅里斯一下子被说服了。

其他人被伊卡洛斯的身份吓到，唯独华桃英桂心有不满。

“忠溯，你从哪来认识到这个奇怪的女人的？”

江政忠溯冥思苦想一个无伤大雅的答案：“很久之前就认识了，不过要说正经接触，应该是在长壶岛的时候。”

“长壶岛？我在长壶岛的时候怎么没见过这人出现在你身边？”

不不，你见过了，只不过她的样子和性格都不是这样。

江政忠溯没有现场说出来。

古罗按着额头问道：“伊达导师，不，伊卡洛斯导师。我能问一下你接近忠溯的目的吗？”

华桃墨素翘起手提声说道：“我不一直在强调吗？我要和江政忠溯成婚。”

一行人的视线落在江政忠溯身上。坦白说他也觉得这说法很辣眼睛，但伊卡洛斯的目的的确如此。华桃墨素也留意到其他人的视线，她接着补充道。

“有这么奇怪吗？江政忠溯原本就和华桃墨素有婚约。两人是同一个人，自己跟自己结婚多憋屈啊？我只是弥补了其中的空位，好让这婚礼不显得怪异而已。”

古罗和华桃英桂同时脱口而出：“但我没有同意你和忠溯的婚事。”

觉得心有灵犀，古罗笑着继续说道：“我不想把自己的儿子和女儿交给奇怪的人，才弄出这么一场婚事。因为我觉得真正的江政忠溯配得上真正的华桃墨素。但如今大导师插进来，变成了江政忠溯和伊卡洛斯的婚事。身为监护人，我需要三思才能做出决定。”

“你想要江政忠溯娶华桃墨素，那我成为华桃墨素就好了。我可以确保维持这样子一辈子不变。”

华桃英桂反驳：“不是外貌的问题。导师你可以变成任何人的外貌，但不可能真正变成这个人。外貌可以模仿，人本质的内在无法完全同步。”

“所以你们是在反对我吗？古罗·埃斯瓦尔、华桃英桂，你们两个是不是忘了多年前我帮过你们的事情了？”

华桃墨素皱起眉间，露出隐隐的恶意。古罗和华桃英桂同时感觉到敌意，也做好迎敌的准备。

“伊斯！”

看出不妙，江政忠溯厉声打断了华桃墨素。

“父亲、母亲，你们也冷静一下。”

在江政忠溯的强烈要求下，古罗和华桃英桂重新坐好。

华桃墨素很不甘心地挤着嘴角：“不管你们怎么说，我现在扮演着华桃墨素的角色，没想过就此罢手。”

火药冒着烟就差没发生大爆炸，玛丽莎强行插入话进行调停。

“古罗、英桂姐姐，江政忠溯和华桃墨素的婚事是你们家内的事情。这天之后好好商量就好了，无需动肝火。古罗，你这次回来就是为了推进两人的婚事吧？”

古罗缓缓点头：“对，我回来是为了正式让忠溯成为继子，然后宣布两人的婚期。”

“届时肯定要举办宴会。忠溯一个人很难应付两个人的职责，有导师帮忙会方便很多。至于导师能不能代替华桃墨素与忠溯成婚，你们在她日后的行动中观察再判断会公平一点。一开始就以否定的态度，对你们双方都没好处。江政忠溯，你觉得我说得有道理吗？”

话题突然抛过来，江政忠溯接的有点迷糊：“额，我也觉得这样会好一点。父亲、母亲、伊斯，你们怎么看？”

实际上，江政忠溯没觉得着意见好在哪里，他只是希望三人不要打起来。

华桃墨素憋着嘴回应：“我一向尊重你的决定。”

既然江政忠溯表面上同意，古罗也点头回答：“有空我会考虑这事情。”

“我不同意。要找人协助我自有其他办法。若是让这个女人帮忙，她肯定会以自己协助过我们的事要挟而赖死不走。”

如此厉声拒绝的是华桃英桂。

华桃墨素对此回应：“在你们不知道的地方，我帮助过江政忠溯很多次了。他欠我的人情以身相许还不够还呢。”

江政忠溯蒙了：“唉？”

“帮助还算人情，说明你根本不是真心喜欢忠溯。既然如此，何必强求和忠溯成婚？”

华桃墨素呛了一下：“我只是举例子而已，没真给他算人情债。总而言之，我和江政忠溯已经同床共寝了几个月，是生米煮成熟饭的伴侣了。”

“啊？”

“养母的我也和忠溯一起睡过几个月。伊卡洛斯大导师年纪比我还大，小孩和将近十倍年龄的成人同床说不上大问题。而且我相信忠溯的为人不会做过界的事情。对吧，忠溯？”

江政忠溯连忙摇头：“我什么都没有做，可以对天发誓。”

华桃英桂笑了笑继续调侃：“既然什么都没发生，又这么能算生米煮成熟饭呢？堂堂一个大导师，不会连这种事情都能搞错吧？”

华桃墨素捏着拳头气上头：“华桃英桂，你能歇一歇别顶我的嘴吗？从前我就不该听梅林的话帮你这么个忘恩负义的人！”

华桃英桂驳斥道：“呵呵，斗不过嘴就在这抱怨啊？别总是拿以前的事情压我，你当年对我的治疗根本没作用，我没找你算账就不错了。”

“你再挑衅我，我就给你看看什么是修炼百年的粗口！”

眼看战况愈演愈烈，江政忠溯望古罗抛“通信”术式。

“古罗，想办法叫停一下他们。”

古罗拉着华桃英桂，江政忠溯拉着华桃墨素，父子两人好不容易才让嘴架暂停下来。气氛沉寂下来没多久，这次轮到另一个人发难了。

古雷两手交叉在面前大声发问：“你们都聊完了吧？该到我了吧？”

古雷的语气明显不友好，江政忠溯和梅里斯都知道之后要说的是什么话题。

“江政忠溯，你之前答应我的事情还记得吗？”

江政忠溯深呼吸后回答道：“额，嗯。保护梅里斯她们，然后……想办法解除掉梅里斯和伊多果尔的婚约。”

“第一件事情你做得很好。梅里斯、露易斯和诺修斯期间毫发无损，成功从危机四伏的中央区全身而退。期间你还试着纠正了诺修斯近乎腐烂的性格，并获得了一定的成效，我原本是很满意的。但第二件事你想怎么解释？”

古雷瞪起眼睛，愤怒和冷漠交织成冰火炼狱。

“江政忠溯无言以对。”

“一句无言以对就想掩盖掉事实吗？你真以为自己不汇报行动，我就不知道学院具体发生了什么事了吗？你竟然协助那个混蛋伊多果尔和梅里斯谈恋爱，诓骗梅里斯和伊多果尔交际，简直是罪该万死！”

江政忠溯稍稍吃惊，不过还在预想之内。他知道古雷是个女儿控，即使梅里斯她们去到学院，古雷也会想方设法监视梅里斯她们。吃惊是因为江政忠溯想不到古雷的眼线是哪一位，是何人向这个溺爱孩子的城主汇报近况。

“江政忠溯不觉得自己诓骗了梅里斯。在我看来，梅里斯和伊多果尔心心相印。伊多果尔看似吊儿郎当，实际上是个非常有心计的人。他真心喜欢梅里斯，会使出各种新奇的方法走进梅里斯的心。而梅里斯仅是嘴硬，她对伊多果尔的态度原本就有暧昧。江政忠溯只是催化了这个过程，即使江政忠溯不插手，事情也会走向同一个结局。”

“你想说你没有错？”

“不，江政忠溯是错了。江政忠溯接下古雷城主的任务，却抛下任务前去协助了不该协助的人。职责上考虑，此乃大错特错。但是江政忠溯的错误和梅里斯与伊多果尔无关，两人是正经走上相恋之路的情侣。城主可以责罚江政忠溯，但还请城主考虑两人的婚事。”

“呵。”古雷不屑地笑出声，“江政忠溯，你知道我罚不了你，就把所有责任揽在身上，以帮助其他人脱罪。这点伎俩以为我看不出来吗？”

听一次就听出猫腻，江政忠溯不得不佩服古雷的敏锐力。

没错，古雷罚不了江政忠溯。江政忠溯是长壶岛的术师，又是华桃墨素的丈夫，还在学院留下盛名。古雷若是大肆处罚这样的人会给城主带来负面形象，影响到他的统治力。再说了，江政忠溯还有古罗和华桃英桂这对神仙养父母撑腰，古雷很难实施实际性的处罚。

梅里斯试着插入话题：“父亲大人，请不要为难忠溯。和伊果的事情是梅里斯自己做出的决定。”

“你的决定？梅里斯，你真的确定自己没有被他们两个带偏？你觉得没有江政忠溯的误导、伊多果尔的计谋，你会被骗到自愿和陌生男子共寝一室？”

江政忠溯再次吃惊，梅里斯留宿伊多果尔宿舍的事情理应只有几个人知道。被古雷的反问塞住脑袋，梅里斯一时间也做不出应答。对内偏强硬的梅里斯唯独对自己的父亲强硬不起来。

“古雷城主，不管怎么说，梅里斯已经和伊多果尔有了婚约和感情。两者兼顾的情况下，江政忠溯希望城主能考虑这个事实，认真审视一下伊多果尔。我找不到解除婚约的方法，而伊多果尔也不是个坏人，所以我才协助他——”

“江政忠溯你给我闭嘴！知人知面不知心，王族都不是什么好鸟！我告诉你，别以为能用既定的事实来吓退我！解除婚约我早有办法！区区一个失势的王子，我也能除掉！”

谈到没得谈，江政忠溯有点气了。

“古雷城主，你没考虑过梅里斯的心情吧？除掉梅里斯的爱人不是帮助她，而是帮助你自己除去隐患而已！我原以为你是一个会考虑孩子的慈父，但现在看来，你和那些利用孩子借势的垃圾贵族没任何区别！”

“说我没替梅里斯考虑？呵呵，你懂什么？你个连正经贵族血脉都没有贱民懂什么贵族事务！懂什么贵族的考量！”