第103章 不如动物重要 (第1/2页)

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“走?她是什么意思?”赛巴斯蒂安紧紧地抓着手里的邮包，他的皮肤都变白了。

“花床?tori ! ?”他听到皮尔斯的声音开始提高。

“本尼迪克特，发生什么事了?”塞巴斯蒂安几乎在叫喊。没人应声，他的胸紧了起来。“托丽怎么了?”本尼迪克特!我妹妹还好吗?”

“师兄，她昏过去了。水晶般的疲劳，”本尼迪克特说，几乎抑制不住自己的担忧。塞巴斯蒂安轻轻地咒骂了一声。“高级- - - - - -”

“照顾好托丽;确保在她周围设置屏障，稳定地恢复她的能量。我不知道她的能量还能持续多久，”塞巴斯蒂安咬紧牙关说。“我们会尽可能地跟踪它。”

“是的,高级。”

塞巴斯蒂安伸出右手，感觉到那股浓厚的能量像一团看不见的雾一样在空气中徘徊。这是他妹妹的工作，她的遗言是要继续做下去。现在它很浓，但它会随着时间的推移而消散和褪色。他不知道过了多久它就消失了。

他不能忽视托丽冒着生命危险给他们的机会。

“我们必须迅速采取行动....”他喃喃自语，转过身来。“阿尔瓦雷斯,罗德里格斯!跟我来!”他望了望破马车旁剩下的两个人。“在这里等着，直到《俄罗斯方块公爵》到来。我们会继续追踪。我会告诉我邓恩我们要去哪里。”

“是的，格瓦拉大人。”一个俄罗斯方块人向他敬礼，然后塞巴斯蒂安开始小心翼翼地沿着峡谷往下走。

塞巴斯蒂安给伊杜恩打了个电话，告诉她他们前进的大致方向和他们在做什么，然后让她跟着。

“我的上帝。”阿尔维雷斯爵士跟在他后面，看着他们在松软的土地上站稳脚跟。“我们不应该沿着这条路走吗?”

“不，我姐姐的能量是一条线;我们不能偏离它。我们得跟着它，离开小屋，”塞巴斯蒂安坚定地说。他把手伸进靴子，拿出一把粗刀，在一棵树上做了记号，然后继续往前走。“我们没有时间等其他人。托丽耗尽了她的能量，但一旦释放出来，它就不会在空气中停留。如果我们等得太久，它就会消失，我们就无法追踪它了。”

“大人，我们还有多少时间?”罗德里格斯一边问一边控制着下坡，滑下了部分峡谷。

塞巴斯蒂安噘着嘴。追踪能量信号是拉莫斯大师强迫他做的事。塞巴斯蒂安认为这是无用的，因为追踪能量特征意味着他不仅需要熟悉能量，而且能量必须足够强大才能感知。他总是对此很敏感;没有人告诉他，他就知道三角洲很特别。这是一个小小的优势。

然而，能量特征更像是一种看不见的气味痕迹，而且它们不会持续太久。拉莫斯大师过去常常让他给水晶充电，然后把它们扔进堡垒后面的森林里，或者让骑士把它们扔在附近，让塞巴斯蒂安找到，就像某种水晶猎犬一样。如果一个水晶使用者足够熟练，并且对另一个人的能量特征足够熟悉，他们就会知道当他们拿着水晶时是谁给它充电的。然而，一个水晶使用者无法找到别人充电的水晶，无论多么熟悉，但当能量释放到空气中时，这是可能的。

有一段时间，塞巴斯蒂安确信拉莫斯大师是为了娱乐，甚至向他的父亲抱怨过这种练习。

他父亲骂过他;他怎么敢质疑太阳神顶级水晶大师的教导?塞巴斯蒂安应该为“嗅出水晶”而感到荣幸

塞巴斯蒂安能够到达离堡垒相当远的地方。这是普雷西迪奥周围农田的边缘。一旦他追踪到一块水晶，他就需要找回它。连接到水晶上并不意味着他知道它的确切位置。能源局没有给他地图;他需要留下一些有形的痕迹来引导他找到它。

他最初尝试用冰方解石来制造一种霜痕，但在南方内陆干燥的气候下很难做到。最终会出现大片没有标记的区域，他必须寻找连接的路径。然后，他又尝试了更成功的，但破坏性更大的水晶方法，在地球上制造了裂缝，作为一条清晰可见的痕迹。

问题是连接能量是一条直线。它没有绕过建筑物。几所房子和几家商店不得不用他的零用钱来修理。

最后，他尝试简单地释放他的能量，然后跟随它到水晶。毕竟，他最熟悉自己的能量，感知并跟随这股强大的水流是一件简单的事。

但如果他不够快，能量就会消失。这就是他们现在面临的问题。

“最多一个小时，”塞巴斯蒂安推断道。“我们等不及了。托丽连接上了首相儿子身上的水晶。她说我们刚到小屋的时候她试着联系，但是距离太远了。”他眯起眼睛，咬紧牙关。托丽一直很沮丧，因为她无法进一步扩大她的影响力，他告诉她这是不必要的;他们可以用传统的方法寻找失踪的青少年。“我没想到她会继续努力。或者走到这一步。”

他很清楚托丽收集能量的能力远不如他。她一开始很弱，在三角洲和拉莫斯大师一起训练后，他毫不怀疑她的进步。不过，她最多也就有普通水晶使用者的能力。

他的胃翻腾起来。他不禁想知道，他妹妹到底干了什么疯狂的事，才把触角伸到这么远的地方。

“我们的夫人很有才华，”阿尔维雷斯爵士满意地点点头说。“预期”。

“别鼓励她。”罗德里格斯爵士斥责道。他是他们三个人中年龄最大的。“托丽夫人还是个新手。如果她的身体过于劳累，她就会感到水晶疲劳。”

“她已经有了，”塞巴斯蒂安干巴巴地说。“别让我妹妹的努力白费了。”

“老爷，您能轻易地追踪到吗?”阿尔韦雷斯爵士问道。

塞巴斯蒂安怀疑大多数人都能感觉到。空气中的能量发生了变化，但除非有人接受过水晶训练，否则不会明显。他相信那是托丽的唯一原因是因为她的能量和他的相似。他已经感受过很多次了;他们是兄弟姐妹。就连卡森对自己魅力的指责也很熟悉。

“我能在空气中感觉到它，但我无法控制它，也无法连接到她发现的水晶，”塞巴斯蒂安说。\\\我只能连接到我充电的水晶\\\

有那么一会儿，他嘴里有一种苦涩的味道。说到充电和能源，在Soleil可能没有另一个人能比得上他的能力。但当谈到利用他的才能寻找晶体的其他用途时，就像本尼迪克特和他的妹妹一样，他不知道从哪里开始。

他怀疑托丽是否被告知如何将她的触角延伸到这么远。她在小屋里呆了一整天;除了实验、吃饭、睡觉，她还能做什么呢?她有一个装满水晶的箱子和一袋符咒。他知道她一直在联系两所学校。拉莫斯大师对此非常高兴。

他称之为“失落的艺术”，这也是他收托里为学生的原因之一。

“让我们着急。离日落还有几个小时，晚上很难回来。”塞巴斯蒂安说。

他带领三个人来到峡谷底部，渡过小溪。然后他们爬上了峡谷的另一边。每隔一段时间，他们中的一个人就会用剑或刀在一棵树上做一个与眼睛齐平的标记。塞巴斯蒂安不确定哪条路通向那里，因为马车掉下来的小山口在另一座山上。失踪的青少年一定是从马车上下来步行的。

他皱起了眉头。他们仍然把随身物品留在车厢里。

塞巴斯蒂安不喜欢胃底被咬的感觉。他确信这不仅仅是一个小女孩逃跑的问题。

他们继续在茂密的树叶中跋涉，山的阴影笼罩了他们的地区。

塞巴斯蒂安举起右手。托丽的能量追踪正在消失。他皱得更紧了。能量密度确实随着它到达更远的地方而减小。他忘记了这一点，加快了速度。

他开始越来越多地举起他的手，最后在他们走的时候举起了手，脸上带着专注的表情。他咬紧牙关。

“我主?”

“这是消失了。”塞巴斯蒂安把手放低，忍住了想踢地的冲动。“我没法再追踪下去了。”

两位骑士面面相觑。“你有什么吩咐?”

塞巴斯蒂安深吸了一口气。“我们正朝那个方向移动，”他指着他们前面的一只手说。

阿尔瓦雷斯爵士把手伸进口袋，拿出一个指南针。“西北，大人。”

塞巴斯蒂安点点头。“我们继续往西北走。阿尔瓦雷斯，让我们继续前进。我们将继续前进，直到天黑，然后扎营。”

“是的，大人。”

阿尔瓦雷斯爵士走在前面，继续往前走，左手紧握着罗盘。

塞巴斯蒂安转向西方。太阳的光芒已经沉入山底，很快就会消失在地平线上。他试图使自己平静下来，集中注意力。这是他们离找到那三个失踪的青少年最近的一次，他的妹妹因为努力而感到极度疲劳。

如果他过早地结束搜寻，托丽会不高兴的。

“我的上帝。”罗德里格斯爵士抬起头，嗅了嗅空气。“山上的空气通常很清新，但我闻到了烟味。”

“营火?”阿尔瓦雷斯爵士扬起了眉头。

“也许吧，”罗德里格斯爵士说。他又嗅了嗅空气。“保持低调。我们不知道我们在接近谁。”

阿尔瓦雷斯爵士和塞巴斯蒂安都点了点头，停止了他们早些时候穿过森林的行进。没过多久，塞巴斯蒂安就闻到了有东西烧焦的味道，但那不是篝火。

“我闻到了动物的味道，”罗德里格斯爵士说。“保持动物……还有腐烂的东西。”

塞巴斯蒂安相信了他。罗德里格斯爵士出身于一个农民家庭。“有看门狗吗?”

“我没有听到，”罗德里格斯爵士回答。“如果我能闻到动物的气味，那么狗也能闻到我们。”

“在没有看门狗的情况下住在这里是相当勇敢的，”阿尔瓦雷斯爵士低声说。随着天色越来越暗，远处的灯光亮了起来。塞巴斯蒂安蹑手蹑脚地走到树旁，朝前张望。

他们小心翼翼地靠近树木和它们的影子。塞巴斯蒂安示意两位骑士把带白色蕾丝图案的浅蓝色水晶戴在耳朵上。它们经过特殊的加工，形状整齐地贴合耳道，不易脱落。

一旦放进他们的耳朵里，它就会像一个微型通讯器一样激活和运作，尽管它的范围非常有限，而且它只能与姐妹晶体连接。

“阿尔瓦雷斯，留在这儿。我要向左走。罗德里格斯，从右边扫一遍。听着有没有其他命令。”塞巴斯蒂安低声说。

另外两个人点点头，而不是口头上表示肯定。塞巴斯蒂安开始绕着山中那块宽阔空地的外围跑。

那里有几顶破旧的帐篷，一所摇摇欲坠的房子，还有一座看起来又长又宽的木头建筑。周围的土地都被清理干净了，地上有一大堆被马踢出的泥土，还有马车或马车车轮碾过的纵横交错的深沟。

在那座长长的建筑物后面有一滩水和一条大水沟。被囚禁的动物的气味在那长长的建筑旁最为浓重，塞巴斯蒂安猜想那是某种谷仓。

不过，奇怪的是，谷仓是建造得最好的建筑。他看到了几个人，但他们在破旧的帐篷和屋顶通风口冒烟的破旧木屋附近徘徊。很可能是烹饪食物的地方。

“大人，您也许想看看那栋大楼里面。”罗德里格斯低沉而紧张的声音从他耳边传来。塞巴斯蒂安眯起眼睛。他一直靠近林木线，环顾四周，以确保没有人徘徊。

“外面有多少人?”

“我数了一下，外面至少有半打。目前尚不清楚还有多少人住在帐篷和小房子里。”

“我要搬到西北方向的那栋大楼去，”塞巴斯蒂安用克制的声音说。他看不见任何人，大楼也没有窗户。他蹑手蹑脚地向前走，绕过壕沟。

这个巨大的洞散发着腐烂的物质和铁的臭味。塞巴斯蒂安屏住呼吸，尽管他知道他会发现什么，但他向黑洞里瞥了一眼。他深深吸了一口气，扭过头去，然后骂了一声。

“我主?”

“大楼后面的沟渠里全是动物的尸体，”塞巴斯蒂安厌恶地说。这与他的家人宰杀动物时不同，在那里动物被清洗并切成可用的部分。他以前见过死去的动物。他以前见过死人，看着他们在他面前死去。

但他从来没有同时见过这么多不同的动物，剥了皮，缺了部分，在沟里腐烂，泥土、污秽和垃圾扔在他们身上。他真希望天够黑，这样他就不会看到沟里的东西了。他咽下涌起的胆汁，紧紧靠在那幢大楼的侧面。

他听到里面传来了吼叫和动物的咆哮。有人低声嘲讽和嘲笑。塞巴斯蒂安看着那条沟。

在当前帝国时期的初期，以动物为运动在Soleil是非法的。一些原产于帝国各个地区的大型猫科动物、熊和狼的数量开始减少。费凯特公国着名的黑野猪在该地区几乎灭绝，他们是第一个禁止捕杀动物以进行运动的人。

现在，狩猎仅限于特定的狩猎动物，包括可以随季节狩猎或被认为对一个地区构成威胁的特定动物。即使是传统的狩猎活动现在也得到了很好的管理，而且只针对狩猎动物。

一声尖锐的哀鸣划破了塞巴斯蒂安的感官，他的皮肤起了鸡皮疙瘩。从里面，人们大喊大叫，咒骂着。塞巴斯蒂安感到胃一阵痉挛。他知道，当战斗达到顶峰时，这将是潜入的最佳时机。他沿着建筑物移动，直到发现其中一扇门半开着。

血和粪便的味道更让他难受，人们的喊叫声也让他难受。光晶体悬挂在头顶。建筑的两侧是木栏和铁栏，里面关着各种可怜的动物。他马上就能看出有些人正在挨饿。还有更多的人受伤，身上有病变。

在大楼的中央有一个大圆环，从地板到天花板都被铁条包围着。一群人围着拳击台，对着里面的东西大喊大叫。呜咽声还在继续，最后，有人说话了。

“算了吧!她死了!剥了她的皮，把尸体扔进沟里!”有几声失望的呻吟，但大多数是欢呼。

“母狼对抗母狮?”你怎么能和母狮打赌呢?”

“赔率很低，但如果她赢了....”

塞巴斯蒂安的手抽搐着，轻声地说。“有十四个;九男五女。他们从二十出头到四十多岁都很健康。”

“两个人从房子里走了出来，大人，”罗德里格斯爵士说。

“先前的六个人骑上了两匹马和一辆马车。他们已经进入了森林，”阿尔瓦雷斯爵士补充道。

“我们手上有一个偷猎和动物战斗团伙。阿尔瓦雷斯，打电话给阿吉拉汇报让她联系泰特里公爵和德尔维上尉从马车地点往西北方向走。我们需要他们尽快赶到，包围并逮捕这些人，”塞巴斯蒂安平静地说。他的眼睛从来没有离开过戒指，即使他看到有人拿着木钩和一把大刀伸了进来。

呜咽声突然停止了。

他把自己藏在两个木制围栏之间的狭窄空间里。其中一间空无一人，另一间里有一只饥饿的大猫，身上有条纹，眼睛呆滞而空洞地看着他。

当两个人拖着一只大黑母狼的软弱无力的身体经过他的藏身之处时，塞巴斯蒂安一动不动。有人喊道，是时候吃饭了，他们稍后会把母狮从笼子里救出来。喧闹的人群开始从一个侧门鱼贯而出。

最后一个人一走，塞巴斯蒂安就溜了出来，沿着大楼的内部爬去，窥视着各种围栏和笼子。如果他的母亲看到这些动物的悲惨处境，她一定会大哭一场，然后再对凶手下手。

他继续往前走，试图倾听那些卷入其中的人或三个青少年的声音。他希望他不会听到后者。他希望这个动物斗兽场和那三个人没有联系。

塞巴斯蒂安就没那么幸运了。

他发现一个蓝头发的男孩蜷缩在一个小金属笼子里。他们的目光相遇了，塞巴斯蒂安可以从他的眼睛里看到一丝仇恨，尽管他什么也没说。他晒得黝黑的皮肤上有淤青和擦伤，衣服和头发都沾满了污垢。但他的眼神似曾相识。塞巴斯蒂安永远不会承认他们的眼睛是一样的;即使这是真的，艾克斯顿也会觉得被冒犯了。

塞巴斯蒂安环顾四周。“蒙塔尼·阿尔维勒，”他说。男孩惊讶的眼神转瞬即逝，很快就被怀疑取代了。塞巴斯蒂安知道他找到了他们。“我们找了你好几天了。其他人呢?”

蒙坦使劲咽了口气，上下打量着塞巴斯蒂安。怀疑从未离开过他的眼睛。“你是谁?”