第10章 香粉店女掌柜 (第2/2页)

申式南冷笑，心中暗想，那几位恐怕都是一丘之貉。

“山寿又是谁？”他冷冷问道。

“山寿他……”王琮突然醒悟，他这番牢骚要是传到当今皇上耳里，怕是没好果子，是以闭嘴不敢多说，只是嗫嚅着道：“他是当初接替马骐的监军。”

王通家没有更多线索后，一行五人往工部赶去，两名捕快被安排去陈智家里盯着。这趟收获不小，起码从王琮嘴里得知了两位同类人。

在工部官署门口，五人被顺天府另派的捕快拦住，告知东城新发命案，死者是内官山寿。

昨晚的案情分析会定下了今天的查案行程计划，刘捕头已叮嘱手下，有事可到这几个地方找他。

五人吃惊不小，刚刚才从王琮嘴里得知，山寿在云南、四川管理银场，怎么转眼就死在了城东？当即上马赶往现场。

现场在一个丁字形路口，围了不少看热闹的百姓，仵作也是刚到，正在查验死者口鼻。死者山寿衣着完整，后背中箭，扑倒在路中间一辆手推车上。

之所以能快速确定死者身份，是因为钉在死者背上的箭端，有一拃多长的白布条，上面写着两行共十六个小楷字——“太监山寿，祸乱大明，诛此奸贼，替天行道”。

申式南上前，伸手拔出箭枝。仵作不认识他，正要呵斥阻拦，被刘捕头眼神制止。

“剥掉他衣服。”申式南看向仵作。刘捕头抢先一步，亲自动手剥开死者衣物。

“记，箭中左胁，入肉六分，伤不致命，箭头黑紫，伤口微溃，隐有腥臭。死者双唇青紫，口溢白沫，初判死因为中毒。”申式南开口道。

仵作愣住：这小子谁啊，抢我饭碗也不提前说一声？

刘捕头呵斥道：“愣着干啥？还不快快记录，这是大理寺的申大人。”

“你闻闻，看看，这种毒可有印象，是否认识？”申式南再次看向仵作，道：“你接着验，注意观察死者眼珠和指甲。”

片刻之后，仵作报：“死者确系毒发身亡，此毒不曾得见，不晓其名，疑为毒树汁液浸泡。推测死亡时间为一个时辰前。”兴许是受官方公文影响，仵作说话半文不白。

一个时辰前，那个时候天蒙蒙亮没多久，除了菜市，其他早市都还没开张。

听罢申式南再次拿起箭枝端详，然后从死者扑倒的位置看向后方。

“这不是军中制式羽箭，死者伤口是从后背右上方斜向左边。”申式南挥手召来刘捕头和胡观，道：“这是丁字路口，如果我与死者同样的站位，后面是两排店铺，疑犯应该是从我右边的二楼窗口射出此箭。走，去那边看看，让捕快去把山寿的家人和随从找来。”

二人点头赞同，胡观有话想说，但见申式南已大步走开，只得闭嘴跟上。

刘捕头召来七八名捕快，吩咐他们去打听山寿的家人和随从，随后快步跟上申式南。

走了七十步，申式南退向另一侧的店铺，面对之前说的右侧店铺，站定抬头看。

左边一家是香粉店，卖的是胭脂水粉等，天气转暖，店里客人不少。中间一家是酒铺，但这会儿店门紧闭。右边是一家茶铺，装修考究，客人不多。

申式南抬脚进香粉店，见其他几人要跟上来，他急忙阻止，道：“刘捕头，你找人问问这家酒铺主家在哪，把人带来。胡兄你去对面以及右边的茶铺问问，最近两日，这家酒铺有何异常。记得不要打扰人家的正常生意。他们不是疑犯。”

身后这些凶神恶煞的捕快要是像平时那样，冲进店里就趾高气扬把店家当嫌犯问话，店家的生意就别想做了。

到时候，这些店家不使上点银子，怕是别想再好好做生意。这种风气他也管不了，毕竟捕快的生计，差不多一半以上的就是靠这样那样的敲诈勒索。

“唉，能阻止一个是一个吧。等我坐上知府位子，才有可能扼杀这种风气。”申式南暗暗叹气，摇摇头，抬步进了香粉店。

店里居然是位女掌柜，二十七八岁的样子。女掌柜眼尖，申式南带着捕快在店门前张望的时候，她就发现了，心想坏了，这几日的生意怕是白做了。

心中紧张，悄悄走到门口一探究竟，却正好碰见申式南支开捕快，并叮嘱众人不可扰乱店家生意。

等他转身进店，女掌柜已经回到柜台后，悄悄打量这位装作客人的人。

店里的三五位客人也感觉到了外面的不寻常，匆匆都走了。

女掌柜奇怪，这人没穿官服，也没穿捕快的皂服，偏偏那些人都听他的。

更奇怪的是，香粉店极少有单独的男顾客，可他偏偏看得很认真，比女子还像顾客，一点也不羞，不怕人笑话。

更意想不到的是，他也不问价，不听介绍，直接挑了三种不同的上等香料和胭脂水粉，付过账，掌柜快打包好了，他才问：“掌柜的，我今儿有事，东西可以暂存半天一天吗？等我空了再来取。”