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第1章（第3页）

车夫与下仆口中的“少爷”，是吉川家唯一的孩子，吉川源庆，今年十五岁。按照传统的说法，少爷是已经元服的大人了。不过，若是按照东京的标准，那源庆少爷还只是个半大孩子。

此时此刻，吉川家的侧廊上，十五岁的源庆少爷正费力地扯着自己的袖口，想将袖子从另一个人的掌心中解救出来。

“阿绿，赶紧放手，我要去车站了！”

源庆虽然极为恼火，但因母亲尚在病中，他只能竭力将声音压低了，以免惊扰了母亲。但这种轻声的呵斥，却减损了话语的威力，让拽着他的人越发不肯放松了。

那只紧拽源庆袖口的手，与娇嫩、精致毫无关系，指心满是茧子，虎口处还有一道旧疤，显然是个粗人的手；但这只手也十分娇小，骨节纤纤，能让人萌生出少许的怜爱来。

“不行——”手的主人依旧死死地拉扯着源庆的袖口，“少爷，你答应了我的，会恳求夫人放了阿静。”

紧紧拽着源庆的，是名为“绿”的少女。她十四岁的年纪，在吉川家做下仆，身形纤瘦，像是一截轻薄的柳枝；穿着赫色的短和服，两袖用绑带束在肩上，方便劳作。

因为贫穷，她没有自己的腰带，仅用一条细麻绳子将衣襟束起了。虽说衣衫简陋，但她有一张令人印象深刻的脸：并非什么惊艳出尘的长相，只是干净纤小、透着鲜明的倔强，一双眼睛，像火星猝然腾起那般的亮堂。

每每源庆少爷看到这双眼睛，便会生出一点怜爱之情，想要多为她做些什么。可东京之行又着实重要，事关家里的药草生意，他必须及时赶去车站。在这等大事之前，那点怜爱之情便消散了；他对阿绿的诺言，也显得没那么重要了。

“阿绿，我最后说一次，放手。”源庆在心底盘算着火车越来越近的发车时间，拳头焦急地握紧了，骨头与肌肉发出咯吱的轻响，“你要是再拦着我，我就不客气了。”

听到源庆的威胁，少女下意识地瑟缩了一下。

眼前的少爷生的人高马大，比他的父亲还要强壮；又在道场里学过一点剑术，手臂的肌肉鼓鼓胀胀的，在庭院挥舞起木刀来，像模像样。

可是，这瑟缩不过是一眨眼，很快，阿绿便扬起了头，坚决地说：“少爷，男人可不能说话不算数。”

她的声音没什么威胁性，不尖锐，也不刺耳，但那双眼睛，却像是奔星之尾，倏亮倏亮，不可忽视；即使被漆黑的夜所包围了，也偏要倔强地划出一线金红。