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第1章（第2页）

“姑娘，时辰到了。”

身旁侍立的中年妇人低声提醒。

这是宫中派来的教导嬷嬷，姓严，人如其姓，面容肃穆，眼神锐利，盯着人看时好像要刮下别人的一层皮来。

许棠几不可察地深吸一口气，她微微颔首，动作标准得跟尺子量过似的，恭谨清贵道：“是，嬷嬷。”

今日是一次很重要的考核。

琴棋书画、礼仪容止，皆要再过一遍。

厅堂中央铺着厚厚的波斯地毯，边缘处设着琴案、棋枰、书案、画架，另有香炉、茶具、屏风等物。

许家老夫人坐在最上头，手里盘着佛珠，像是闭目养神，可那眼皮底下的光却锐利。

家里其他几位夫人在许老太太底下坐着，皆屏息凝神，端着身子。

考核一项项进行。

琴棋书画，每过一样，严嬷嬷紧绷的嘴角便会略微松弛一分，几位长辈眼中也会掠过一丝不易察觉的满意。

许老夫人撵动佛珠的速度，则始终未变。

最后，也是最重要的，是仪态与应对。

“姑娘，请移步。”

严嬷嬷声音平板无波。

许棠起身，动作极美，裙裾纹丝不动，仅凭腰肢和腿部的力量盈盈站起，姿态优雅至极。

她缓步行走于地毯之上，步伐间距仿佛经过精密计算，裙摆下微露的鞋尖不曾发出半点声响，行走间环佩亦不曾击撞出声，整个人如一朵云，悄然飘移。

“若于御花园中，忽遇陛下圣驾，当如何？”严嬷嬷突发提问。

许棠止步，垂首，侧身退至道旁，屈膝深福，声音清柔而不失沉稳：“臣女许棠，恭请陛下圣安。不敢冲撞圣驾，请陛下先行。”

动作流畅，姿态谦卑而不显谄媚，回答滴水不漏。