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第17章（第2页）

上了年纪的娘子们聚在一块儿，聊得无非就是儿女前程。有儿子的关心科举，聊起秋闱，便免不了提起春杏的养兄。

春杏也不避讳，回忆了养兄读书学习的好习惯：“养兄大概是天赋好，人又勤奋，每日天不亮便起来，且写且说，还常与同窗交流。小三元时，场场都是第一名。不过秋闱人才济济……”

“乡下的第一名，进了城，恐怕也是名落孙山的命。”

身后一个女声道。

朱姨娘循声望去，果然是冒牌千金的手帕交沈三娘，她啧了声，去看春杏。

春杏正在同身旁的夫人学插花，手上动作没停下。不用抬头，便也知道是谁。

沈三娘等着春杏反驳她，没想到对方轻轻一笑，似乎不怎么在意：“科考这种事么，一半实力，一半运势。沈娘子说得对，还真是讲不定的。”

春杏知道，科考里的水也是深得很。沈三娘无非是想套出胡凌云的名字，再想法子给他使绊子。她拿不准这人深浅，不敢贸然拿兄长冒险，只能忍下这口气。

朱姨娘少见春杏吃瘪，心里隐隐有种新鲜的快意，等沈三娘走了，嘴上却是帮着春杏的：“这沈三娘的兄长，名叫沈伦，我倒要看看放榜时有没有他的名字。”

终于无聊地挨到赏花会结束，果然，侍郎夫人要来赏花的娘子们挑一盆带回去。

春杏对花花草草兴趣有限，做人情道：“我不懂这些，朱姨娘挑吧，我走的累了，想在外面歇歇。”

朱姨娘笑纳了：“这怎么好意思。”

潘夫人让管事带着夫人娘子们进花圃，边走边介绍奇形怪状的名贵品种。

潘家女使则将春杏引到附近一处挂着帐幔的小院歇脚。春杏留了个心眼子，自己寻了个借口在外闲逛，让雀儿先过去。