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第1章 杏林初遇（第2页）

男子买完菜，又去旁边的纸马铺买了些香烛纸钱，仔细地用油纸包好，放入提着的竹篮中。这才提着他简单的采购之物，不紧不慢地朝镇外走去。

白芷毫不犹豫地跟了上去。穿过依旧熙攘的街市，行人渐渐稀疏，喧嚣如潮水般退去，前方是一片开得正盛的杏花林，远离了市集，这里更显静谧。风吹过，落英缤纷，粉白的花瓣漫天飞舞，落在他的肩头、发上，也拂过白芷的脸颊。林中小径蜿蜒，青石板上铺满了柔软的花瓣，踩上去几近无声。男子走在林中，青色背影与这如梦似幻的粉白花雨相映，本该是一幅绝美的图画，但在白芷眼中，却只看到了一个被奇毒缠身、步履间隐现艰难的病人，这绚烂春光，反倒成了他生命流逝的残酷背景音。

她加快了脚步，鞋底摩擦着花瓣，发出极其细微的沙沙声。

就在即将走出杏林，前方已隐约可见一座造型奇特、仿佛可以移动的二层木楼轮廓时，那青衣男子忽然停下了脚步。他并未回头，只是望着前方那座木楼，淡淡开口，声音依旧温和，却像是初春的溪水，表面流动着暖意，内里却含着未化的冰凌，带着一丝不易察觉的疏离与了然：

“姑娘跟了在下一路，从市集到这杏林深处，不知有何指教？”

白芷微微一怔，随即坦然。她本就没指望能完全瞒过对方，毕竟，能中此毒而不死，且还能保持如此行动力的人，绝非常人。她快步上前，与他并肩而立，目光毫不避讳地落在他线条清俊的侧脸上，直接切入主题：“你中毒了。”

男子身体几不可察地僵了一下，仿佛被这直白的话语刺中了内心最深处隐藏的秘密。随即，他轻笑一声，那笑声里听不出什么情绪，更像是一种习惯性的掩饰。他转过身来，正面看着她。他的眼睛很好看，像浸在寒潭里的墨玉，温润，却深不见底，此刻那潭水表面平静，深处却似有暗流涌动。“姑娘说笑了。在下身体虽不算强健，时常有些小病小痛，却也与姑娘所说的‘中毒’二字，相距甚远。”他语气平和，带着恰到好处的疑惑，仿佛真的只是在听一个无稽之谈。

“碧茶之毒。”白芷不为所动，清晰而缓慢地吐出四个字，目光如炬，紧锁着他的双眼，不容他有丝毫闪避，“此毒阴寒，质性奇特，如茶入水，初时无色无味，潜移默化，不易察觉。然其性如附骨之疽，专蚀经脉，损及五感，初时或觉精力不济，畏寒肢冷，继而听力、视力、触觉渐次衰退，内力如沙漏流逝，难以凝聚。及至后期，神智昏聩，记忆错乱，躯体僵直，最终在极寒痛苦中，生机耗尽而亡。”她顿了顿，观察着他脸上最细微的变化，一字一句道，“我说得，可对？”

一瞬间，男子脸上的淡然如同精心维持的冰面被重锤击中，出现了清晰可见的裂痕。他的眼神锐利了半分，虽然那锐利如同昙花一现，很快又被他用更深的温和掩盖下去，但那一闪而逝的震惊、审视，乃至一丝不易察觉的疲惫，并未逃过白芷的眼睛。他沉默了片刻，周遭只有风吹过杏树林的沙沙声，以及花瓣持续飘落的细微声响。

“姑娘究竟是何人？”他再开口时，语气依旧平缓，但那平缓之下，已暗含了深深的审视与警惕。他中毒已三年，访过名医，也自己翻遍医书，甚至暗中寻访过一些用毒大家，皆言此毒无解，只能以内力或药物勉强延缓发作。他早已接受了这个事实，将那座可以移动的莲花楼当作最后的蜗居与归宿，在余下的日子里，守着这一方天地，平静等待终局。如今，却被一个看似不过双十年华、陌生至极的女子，在这偏远的杏花镇外，一口道破毒名，甚至将症状描述得如此精准，分毫不差！

“白芷。是个大夫。”她指了指自己，回答得简单干脆，然后目光灼灼地盯着他，那眼神里没有丝毫同情或怜悯，只有一种近乎纯粹的、看到稀有病例时的兴奋与灼热，“对你身上的碧茶之毒，很感兴趣。”

男子，正是隐居于这莲花楼中的李莲花。他看着眼前这个自称大夫的女子，她年纪甚轻，容貌清丽，未施粉黛，一头青丝只用一根木簪松松挽起，几缕碎发垂在颊边，随风轻拂。但那一双眸子，却亮得惊人，像是蕴藏着星辰，里面没有丝毫恶意，也没有寻常人听到“剧毒”时的恐惧或好奇，只有一种坚定无比的、属于专业领域的探究欲。这目光，竟让他久已沉寂的心湖，泛起了一丝微澜。

“白姑娘，”李莲花拱了拱手，语气客气而疏远，如同在应对一个无关紧要的路人，“多谢姑娘告知毒名。不过，在下之事，自有天数，实在不敢劳烦姑娘挂心。”说罢，他提起竹篮，转身欲走。希望这种东西，他早已戒掉了。与其怀抱希望再眼睁睁看着它破碎，不如从一开始就断绝根源。这三年，他学会的最深刻道理，便是“认命”。

“我能解。”白芷在他身后，声音不大，却异常清晰、笃定，如同玉石相击，在这静谧的杏林中回荡，带着一种不容置疑的力量。

李莲花的脚步，生生顿住了。他能清晰地感觉到生命的流逝，像指间的沙，握不住，留不下。记忆力在衰退，有时会忘记刚刚说过的话；视力时而模糊，尤其是夜间；听力也不如从前，需要更专注才能听清。说完全不留恋这红尘是假的，这杏花镇的春光，集市的热闹，甚至手中这篮水灵灵的蔬菜，都透着鲜活的生命力。但他更怕，怕这突如其来的“能解”二字，只是一个更残忍的玩笑，怕有了希望之后再迎来更彻底的失望，那比从一开始就认命，更令人痛苦百倍。

他缓缓回头，看着白芷，夕阳的余晖透过花枝，在他苍白的脸上投下斑驳的光影，他摇了摇头，笑容里带着一丝疲惫而释然的沧桑，那是一种历经千帆后的透彻，却也带着无尽的寥落：“白姑娘，好意心领。此毒既已三年，深入肺腑，或许……便是李某命该如此。”