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第12章（第1页）

自大一寒假以来，能够完整地交上作业和论文的次数为零，美术课的老师已然放弃对我的督促，唯一督促我的，反而是何佑民介绍我认识的美国佬。

那美国画家六十八岁，一头花白头发，和他本人一样白，这一副洋人模样，说的却是地道的中国话，有趣得紧。

十一月秋末的某天，天气很好，下午四五点，能在学校附近的写生林里，透过树枝窥见橙色晚霞。我便同史老师一并去了写生——那美国画家叫史蒂夫，中文名也恰恰姓史，我便喊他史老师。

那一天太阳落完后，天已经黑了，我和史老师同道离开写生林，史老师向来不和我提画画以外的事情，我也不和他讲，我们保持着良好的师徒关系。

只是那天他突然跟我说：“我要回美国一段时间，你应该联系不上我。回来之后我会主动来找你。但是这段时间你和何先生也要注意，不要生病了。”

我好奇：“不要生病是什么意思？”

史老师叹了一口气：“你现在还没听到苗头风声，我也不能确定有没有这么一回事。过段时间你就知道了，多保重！”

史老师说的是对的，在与他分别的第三四天，新闻报纸发表了不少篇关于肺炎的消息——非典也就是在那个时候开始蔓延的。

非典爆发初期，02年年末，我并没有太多对于这个病的直观感受，何佑民给我来电话说，他要去云南一段时间，一是因为广东有点危险，二是处理那边的业务。

听到这里我才知道非典的严重性，连何佑民都想躲开，看来它来势汹汹。可我还在学校继续我的学业，也就只好每日自我安慰，靠在脑中烧高香来祈求我的健康平安。

和何佑民通电话的时候，他时常叮嘱我：“没事儿别往人堆里钻，等你寒假了也别往老家跑了，火车站这种地方，看着就脏。”

“你也别太担心我。”我告诉他，“我年轻抵抗力好！”

“啧，初生牛犊不怕虎，总之别病了。”何佑民说这话的语气很柔和，“病了要告诉我。”

“嗯。”我和他的对话总给我一种末日要来的错觉。

但其实呢，那段日子学校依然是平静的，非典并没有大幅度地影响我们，毕竟报纸上没有渲染它的可怕程度。

跨年那晚，祁钢才算是从备战考研的阴影里稍微解放了。

放学的时候，他找到我，问我去不去百货商场跨年，我一口回绝了。