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青云台 第32节 (第2/2页)

“妾身从六岁入了庄,一直到及笄都没出过庄子。及笄后的第十日是庄上每一个姑娘的大日子,庄中的嬷嬷管这日叫‘卸簪日’,私下管又叫‘破瓜日’,毕竟庄子不可能白养我们这些姑娘,过了这一日,就该学会接客了。

“那年是昭化十二年,我的卸簪日,很意外,我的恩客不是高官,也非商贾,他是一个两袖清风的书生。这个书生,他叫徐述白。”

扶冬道:“如果二位还记得洗襟台坍塌后朝廷的处置,就该知道五年前,陵川崇阳县死了一家徐姓商户,一家二十七口,包括下人马夫,无一生还。”

此事青唯只是略有耳闻,印象中,这家人似乎是畏罪自尽的。

江辞舟道:“当年洗襟台塌,最直观的原因,是楼台第一层的木料有问题。朝廷拨了银子,下令用最好的铁梨木,因为柏杨山入夏多雨,铁梨木最是防潮防水。但督办此事的工部郎中何忠良为了求利,与陵川府官魏升勾结,联合商人徐途,以次充好,用一批受过潮,经过暴晒的铁梨木,换下原本的好木,赚取银钱差价。”

青唯听了这话,愕然道:“可是,那洗襟台是最后是由温……筑匠督工的,他们这样换木料,督工时没有察觉吗?”

江辞舟看她一眼,垂下眸,寥落地笑了一下:“温筑匠去洗襟台督工时,已是洗襟台二改图纸以后了,当时第一层楼台已经建成。要分辨木料好坏,靠的是香气、木纹、材质、材径、重量。这批木料的材径合适,嵌入楼阁中,重量已无法估计,魏升称是为了美观,刷上清漆木汁后,又多刷了一层朱色大漆,直接掩去纹理与气味,莫要说温筑匠,除非把木头劈开,谁能知道他们以次充好?”

“江公子说的是,”扶冬道,“当时我就在陵川,直至洗襟台坍塌,那次等木料才被人查出来,江公子适才提的何忠良与魏升很快就被朝廷处斩了,贩售木料的徐途一家也畏罪自尽。不过这些都是后话了。

“说回徐途。这个徐途本就不是什么好人,做的恶事太多,老天也看不过眼,年近不惑,纳了七房小妾,一个子嗣都没有。他心中焦急,主意打来打去,就打在了一脉同根的堂侄身上。”

青唯问:“就是你适才提的书生,徐述白?”

扶冬颔首:“徐家上一辈早分了家。徐途是个奸商,徐述白与他不同,他是个家世清贫,刚过了乡试的秀才。徐途念徐述白有功名,希望他能过继到自己名下当儿子,又嫌他迂腐,便将他带到了庄子上……”

第33章

那年的扶冬虽然还小,却已是飘香庄上的老人儿了。见惯了纸醉金迷、骄奢淫逸,她还是第一回 看到这样的人。

筵席上,四处都是狎妓享乐的客人,那个穿着一身襕衫,戴着幞头的年轻书生一个人立在池台中央,被一众衣着清凉的舞姬围着,撩拨着,憋得脸都涨红了。

周围不少人起哄:“徐秀才,装什么正经呢,瞧中哪个,只管搂上去便是!”

“莫不是念书念坏了脑子,白花花的胸脯送到跟前,他还当是白面馒头不成!”

“就是,嬷嬷,待会儿挑个可人儿的花苞给他开,还真当自己是柳下惠了不成?”

徐述白听着这些污言秽语,无措地闭上眼,可闭上眼,又不能关上耳朵,只好立在池子中央,大声背起书来:

“子曰,恭而无礼则劳,慎而无礼则葸,勇而无礼则乱,直而无礼则绞。君子笃于亲,则民兴于仁;故旧不遗,则民不偷……”

“……足容重,手容恭,目容端,口容止,声容静,头容直,气容肃,立容德,色容庄,坐如尸……”

周围众人哄堂大笑。

满堂吵闹声中,嬷嬷牵着扶冬的手,指着池子中的书生:“瞧见没有,这就是你今夜的恩客。这些年嬷嬷调教的姑娘里,你是学得最好里。待会儿你可要极尽所能,将他这一身迂腐劲儿给去了。”

“我那时没见过世面,以为男人都该如庄上惯见的嫖客那般,给点甜头就穷奢极欲。”扶冬说到这里,寂寥地笑了笑,“甚至没有多想,这样一个清清白白的人,为何会出现在飘香庄。”

“直至几年后,我才回过味来。那时徐途因为贩售木料,早已攀上了魏升何忠良这些权贵,他不甘心自己商贾出身始终低人一等,便打起徐述白的主意,他既希望这个当秀才的堂侄能帮自己与权贵周旋打点,最好能混上个一官半职,这样连带着他也出人头地,所以他把徐述白带到了这个权贵们常来的声色犬马之地。”

扶冬把徐述白带到自己厢房,照着嬷嬷教的法子,对他百般引诱,可他闭着眼,笔直立在那里,竟是动也不动。

到后来,扶冬也累了,往桌前一坐,径自斟了盏酒,“好了,我不招你了就是,过来吃杯酒,免得待会儿嬷嬷进来,一点酒气都没闻着,要怪我没下功夫。”

徐述白睁眼看她一眼,收回目光:“不吃,谁知你在那酒里放了什么。”

扶冬“噗嗤”一声笑了,觉得这个书生真是有意思极了,将酒杯推到一旁,拿过茶壶:“那吃杯茶可好?你看你,在池台里背了一晚上书,又出了一额头汗,早该渴了不是?”

徐述白的确渴了,他看了一眼扶冬手里的茶盏,犹豫了一下,接在手里。

看着他毫无防备把茶水送去唇边,扶冬忍不住掩唇笑:“你以为单单酒水里下了药,茶里便没放么?”

徐述白愣住,指间一颤,一盏茶霎时洒落在地。

扶冬看着他这副迂腐的样子,乐不可支,“嬷嬷早提醒过了,对付你这样的榆木脑袋,那药不能下在酒里,要下在书页里,茶水里,要无色无味,这样你才能上当。”

徐述白听了这话,只觉自己被戏弄,“你——简直不可理喻!”他说着,负手到了门前,掀开门闩欲走,扶冬连忙去拦,委屈道:“你要是走了我怎么办?今日是我的卸簪日,要是没成事,嬷嬷会责打我的。”

她看着徐述白目露犹豫之色,再接再厉道,“再说了,带你来的那位徐爷,准你就这样走了么?”

她伸手去勾徐述白的袖子,摇了摇:“今夜留在这里陪我好不好?”

徐述白愤然将袖口从她手里抽出,回到屋中坐下,垂眸道:“那我就在这里坐一夜,什么也不吃,什么都不碰。”

“他被徐途逼着一连来了庄上几日,每回到了筵席上便背书,到了我的房里就枯坐一夜,便像他自己说的,什么也不吃,什么也不碰,甚至连睡也不敢睡。”扶冬道,“嬷嬷和徐途都说要吊着他,等他熬不住了,该破的戒便会破的。可他白日里还要耕读,要照顾家中病重的母亲,这样下去,身子哪里熬得住。后来有一次,我看他面色发白,直出虚汗,便将自己藏在卧榻底下的水囊子给了他……”

“吃吧,这是我给自己留的,里头除了一点蜜,什么也没放。”

扶冬将水囊子递给徐述白。

徐述白只是看她一眼,将头转去一边。

扶冬也跟着绕去一边,“你可知我为何要藏水?因为庄上的嬷嬷管得严,到了夜里,便不许我们喝水,怕脸上浮肿,不好看,客人不喜欢;也不许我们吃蜜,怕我们体态臃肿,跳起舞来就不美了。所以我才偷偷留了个水囊。”

她将水囊再度给徐述白递去,“我自己的,真的什么也没有,你还要照顾母亲,这么下去,要是自己先撑不住了怎么办?”

徐述白听了这话,到底还是信了她,将水囊接过了。

蜜水入喉,犹如甘霖,他很克制,只饮了几口便递还给扶冬,“多谢。”

扶冬接过,将水囊小心收好,“今夜让你睡一觉,到了明日,你又有得熬了。”

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